В каком-то доме был Скворец,
Плохой певец;
Зато уж философ презнатный,
И свел с Котенком дружбу он.
Котенок был уж котик преизрядный,
Но тих, и вежлив, и смирен.
Вот как-то был в столе Котенок обделен.
Бедняжку голод мучит:
Задумчив бродит он, скучаючи постом;
Поводит ласково хвостом
И жалобно мяучит.
А философ Котенка учит
И говорит ему: "Мой друг, ты очень прост,
Что терпишь добровольно пост;
А в клетке над носом твоим висит щегленок:
Я вижу, ты прямой Котенок".-
"Но совесть..." - "Как ты мало знаешь свет!
Поверь, что это сущий бред
И слабых душ одни лишь предрассудки,
А для больших умов - пустые только шутки!
На свете кто силен,
Тот делать все волен.
Вот доказательства тебе и вот примеры".-
Тут, выведя их на свои манеры,
Он философию всю вычерпал до дна.
Котенку натощак понравилась она:
Он вытащил и съел щегленка.
Разлакомил кусок такой Котенка,
Хотя им голода он утолить не мог.
Однако же второй урок
С большим успехом слушал
И говорит Скворцу: "Спасибо, милый кум!
Наставил ты меня на ум".
И, клетку разломав, учителя он скушал.
В финальных фразах басни Крылова заключена мораль произведения: кто желает зла другим, тот сам и поплатится. Так, скворец надоумил Котенка съесть Скворца, да в конце и сам стал его добычей.
Изначально герой басни, Котенок, был кротким и смирным, но слова Скворца быстро его меняют. Сначала ему было стыдно есть Щегленка, но самоуверенный Скворец, который считал себя лучшим знатоком жизни, убеждает Котенка совершить подлый поступок. В конце, такой горе-учитель, который вынудил другого воспользоваться силой, сам от нее и пострадал.